证券交易所是专门负责证券市场的运作和监管的机构，目的是促进并规范证券市场的发展，保护投资者的合法权益和维护市场的公平、公正、透明。

证券交易所的使命有以下几个方面：

1. 促进证券市场的发展

证券交易所作为证券市场的核心机构之一，积极推动证券市场的发展。它为公司提供了融资的渠道和平台，促进了公司的发展壮大，同时也为投资者提供了一个公开透明、有序规范的市场环境和投资机会。

2. 规范证券交易行为

证券交易所通过制定一系列相关规则和制度，规范证券交易行为，保护投资者的合法权益。它对上市公司的信息披露、交易行为、财务状况等进行监督和管理，保障市场的公平、公正、透明。

3. 提高市场透明度

证券交易所通过向投资者提供准确、及时、全面的市场信息，提高了市场透明度。投资者可以通过证券交易所了解到所投资的企业的基本情况、业绩表现、股价变化等重要信息，从而做出更加明智的投资决策。

4. 保障投资者权益

证券交易所为投资者提供了一个公平、公正、透明的市场环境，保障了投资者的合法权益。它通过制定交易规则、监管交易行为、加强信息披露等措施，防止欺诈行为的发生，保障投资者的利益不受侵害。

总之，证券交易所是促进证券市场发展、规范证券交易行为、提高市场透明度、保障投资者权益的重要机构，为证券市场的健康、稳定运行提供了重要保障。